人类在身体上纹身的历史已有数千年。这些永久性的图纹——有的比较平淡，有的则是精心打造，但都富有个性——常被当作护身符，身分象征，爱的表白，宗教信仰，装饰，甚至刑罚的形式。英国约克大学考古学研究员joann Fletcher阐述了纹身的历史，以及它们对世界各地人们的重要文化意义，从非常出名的5200年前的干尸“冰人”，到今天的毛利人。

 

最早的纹身是什么？

 

有关于真实肉体上的纹身，很长时间以来认为最早的样本是公元前2000年埃及的一些女性木乃伊。但根据更新的考古发现，1991年在意大利-奥地利交界处发现的冰人干尸，它身上的纹身还要更古老一千多年，碳检测显示它大约有5200年的历史。

 

能描述一下冰人身上的纹身及它的含义吗？

 

约克大学的教授Don Brothwell是 参加检测冰人的专家之一，我和他讨论后认为，分布在冰人下脊椎、右膝盖、踝关节的圆点和交叉形纹身，和缓解肌肉紧张的区域相对应。根据这一点，这些纹身可 能是用来作缓和关节疼痛的，因此从本质上讲它们是治疗性的。这也解释了它们某种程度上在身体上的“无规律”分布。如果是作为身份象征的话，这样的分布并不 容易展示出来。

 

有什么能证明古埃及人纹身？

 

古埃及女性在躯干和四肢上纹身的迹象非常明显，从公元前4000-3500年的雕像到公元前1200年坟墓壁画中偶尔出现的女性形像，以及公元前1300年的雕像，全都发现在大腿上有纹身。同时一些被鉴定为用来纹身的青铜工具，也在埃及北部的城镇Gurob被发掘出来，这些工具出现在公元前1450年。当然，还有上面提到的三具公元前2000年前的纹身女性木乃伊，以及之后在Akhmim的希腊-罗马式坟墓中发现的另外一些女性木乃伊。

 

纹身有何作用？什么人纹身？为什么？

 

纹身似乎是古埃及女性所独有的，有纹身的木乃伊常常被（男性）挖掘者所抛弃，他们觉得这些女性“身份可疑”，有时候他们称之为“舞女”。然而这些女性木乃伊确实被埋葬在一个属于皇室和贵族，名叫Deirel-Bahari的祭祀庙中（译注：位处尼罗河西岸，现Luxor市对面），而且我们知道至少其中一位被称为“可能的皇室情妇”的女性，事实上却是一个地位非常高，名叫Amunet的女祭司。这是在她的碑铭上发现的。

 

虽 然长期以来纹身被认为是娼妓的标记，或是保护女性在性交易中避免染病，但我个人相信，作为永久的护身符，纹身在古埃及女性怀孕和分娩的艰苦过程中，起到了 治疗的作用。这可以从图案的分布中得到支持，纹身大多数分布在下腹部、大腿根部，以及胸部。这也解释了这些纹身的独特形状，特别是在腹部上呈网状分布的圆 点。在怀孕期间，这些独特的式样会膨胀成一个保护性的形状，就像覆盖在木乃伊身上的珠状网那样，把“所有的东西封存在内”。在大腿根部发现的Bes小画像也再次说明了纹身是分娩时的一种保护手段，因为Bes正是女性分娩的保护神，大腿根部也是一个恰当的位置。这最终表明了纹身是一种纯粹的女性习俗。

 

什么人制作纹身？

 

虽然对古希腊的情况我们没有直接的书面证据，但很可能是族群里年老的女性为年幼的女性制作纹身，因为19世纪的希腊和现在世界上的有些地方就是如此。

 

她们使用什么样的工具？

 

有关纹身的工具，描述得最好的是带有木柄的尖锥，时期为公元前3000年，由考古学家W.M.F.Petrie在Abydos发现。Petrie同时也在Gurob发现了上面提及的公元前1450年的小青铜工具——类似于宽而平的针。如果结成一串，它们就能制作出重复的多点图样。

 

这些纹身看起来像什么？

 

大多数木乃伊上的纹身是线状或钻石状的圆点，但有些雕像则有一些自然界的图像。这些纹身间或在坟墓的壁画中被发现，小型的女性雕像则在大腿处有矮小的Bes神祗画像。

 

它们由什么制成？用了几种颜色？

 

一般是深色或黑色颜料，比如把烟灰搓进刺破的皮肤中。似乎亮调色彩在其他古文明中用得比较多，比如因努伊特人就把黄色和其他一些更常用的深颜料一起使用。

 

古埃及纹身最使你惊讶的是什么？

 

看来应该是公元前332年整个王朝时期，纹身仅限于女性。此外可以看到有些设计被摆放得非常好，有一度它们被当作是女性怀孕和分娩时的保护手段。

 

请描述一下纹身在其他古文明中的使用情况，它们有何不同？

 

在众多有纹身的古文明中，埃及南部的努比亚人是较为知名的。在库邦附近的坟墓中发现的C-group文明（译注：努比亚文明之一）留存下来的公元前2000-1500年的女性干尸，它们的身上有蓝色纹身。这些干尸中至少有一具和上面所提到的埋葬在Deirel-Bahari的女性木乃伊一样，在下腹部有同样的圆点排列。古埃及人还把邻国利比亚的男性国王用清晰的，有几何感的图案纹到手臂和大腿上，并把它们画进埃及的坟墓、庙宇和宫殿的壁画中。

 

阿尔泰山脉的斯基台人也是有纹身的古文明。1948 年，一具有2400年历史的斯基台男性干尸在西伯利亚的冰层中被发现，他的四肢和躯干上都有华丽的神秘动物的图案。之后，1993年在阿尔泰山脉坟墓中发 现的另一具相似历史的女性干尸，她的肩膀、手腕，以及拇指，同样也都有神秘生物的图案。这种惯例也为公元前450年的希腊作家Herodotus所证实，他表示在斯基台文明和斯拉索斯文明中，“纹身是贵族的标志，没有纹身就是出生低贱的证明。”

 

由于古大不列颠文明同样认为纹身是尊贵地位的象征，并在身上纹有“各种各样的野兽”，罗马人把其中的一个北方部落文明“Picti”形象地称为“图画人”。

 

然而在希腊和罗马人当中，纹身或是他们所谓的“烙印”，看来却大部分是标志着某个人从属于某种宗教教派，或是属于某奴隶主的奴隶，甚至是刑罚的方式，用来标记他们犯人的身分。因此很有意思的是，在托勒密王朝期间，当马其顿-希腊君主统治埃及时，埃及法老王托勒密本人，据说却用常春藤纹身来象征他对酒神狄俄尼索斯的忠诚。狄俄尼索斯在当时被当作皇室的保护神。这个潮流也由罗马士兵流传到了罗马帝国，直到基督教出现后，纹身被认为“有损于神像”而被君主康斯坦丁（公元306-373）所禁止。

 

我们还检测过秘鲁和智利的古前哥伦比亚文明所遗留下来的木乃伊身上的纹身，这些纹身经常是仿制异常华丽的动物风格，以及在他们的纺织品和陶瓷上所发现的各种符号。在一个Naszca文明的女性雕像上，让人惊讶地在下身有巨大的纹身，从她的下腹部延伸到生殖器，基本上再次暗示了生育的区域。在幸存下来的干尸中，纹身遍布了躯干，四肢，手掌和手指，有时候脸上也有纹身。

 

美洲土著广泛地在脸部和身体上纹身，例如克里族。6个1475年的格兰陵因努伊特女性干尸为脸部纹身提供了证据。红外检测显示她们中的5个，有横贯眉毛，延伸到脸颊的直线纹身，有些还在下巴上有一系列的条纹。在另一具在圣劳伦斯岛上发现女性木乃伊上，她身上的圆点、直线和心型纹身则仅限于手臂和手掌。

 

在中国塔克拉玛干沙漠发现的公元前1200年的干尸上，也发现了纹身的证据。然而在汉朝期间（公元前202年-公元220年），似乎只有犯人才纹身。

 

日本人则在公元3世纪末时才开始用精美的纹身来装饰身体。

 

波利尼西亚文明的纹身据说已有超过千年的历史，有着非常精美的几何设计，在有些情况下覆盖了整个身体。根据1769年英国人James Cook塔希提岛的探险，这个岛上一个意为“击打“的词条“tatatau” 或“tattau”，是现代西方词语“tattoo”（即纹身）的来源。纹身很快在欧洲流行起来，特别是在水手和煤矿工人中，他们都是肩负危险任务的人，大致上他们前臂上锚或灯的图案有类似于护身符的作用。

 

现代纹身在西方世界之外的情况怎么样？

 

现代日本的纹身是真正的艺术之作，他们有许多现代的纹身执业者，而技艺高超的萨摩亚人则继续用现代纹身工具仍未发明前的古代方法来进行纹身。非洲的许多文明都有纹身，阿尔及利亚的Berber妇女在脸上纹精美的圆点，尼日亚的Wodabe人也在脸上纹精美的图案，并且在前臂内弯有小十字架，标志着埃及的本土基督。

 

毛利人脸上的纹身代表着什么？

 

在 新西兰的毛利文明中，头部被认为是身体最重要的部分，在脸上纹身极其精美的纹身是身分高贵的象征。每个人的纹身都是独一无二的，它传递了有关地位，等级， 出身和能力等等信息，它被准确地描述为身份证或护照的一种形式，一种印在脸上的艺术条纹码。在用尖锐的骨头凿子刺破皮肤后，一种用烟灰制成的颜料被涂进伤 口里，伤口痊愈后，这种颜料就被密封进了皮肤。在许多戏剧中，勇士们的纹身被认为能增强他们的能力，并让他们对异性有更多的吸引力。

 

毛利妇女同样也在脸上纹身，但主要集中在鼻子和嘴唇周围。虽然基督传教士试图阻止，但妇女们仍然在嘴巴和下巴上纹身，以图防止皮肤变皱并保持年轻。这种习俗一直维持到19世纪70年代。

 

你对这么多文明有纹身，以及它们对其他文明的影响有何看法？

 

在许多情况下，纹身似乎是作为一个永久性的保护或治疗符号独立发展起来的，之后成为一种分类社会、政治、宗教团体的标志，或仅仅是一种自我展示或潮流的形式。

 

但在作为装饰的其他许多地区，肯定存在文化的交叉影响，例如埃及与努比亚人，色雷斯人与希腊人，以及在公元前后一世纪，罗马帝国扩张期间，许多文明也遭遇了罗马士兵的影响。当然，波利尼西亚文明也被认为对毛利人的纹身有影响。